국내 반도체설계(팹리스) 업체 파두가 미국 샌디스크로부터 잇달아 대규모 수주를 따내고 있다. 지난해 최대 고객사로 올라선 샌디스크와 협력 관계 확대에 고삐를 죄는 모습이다.

13일 금융감독원 전자공시시스템에 따르면 파두는 전일 해외 낸드플래시 제조사로부터 226억원 규모의 SSD 컨트롤러 수주 계약을 맺었다. 구체적인 고객사가 언급되진 않았지만, 업계에서는 사실상 미국 샌디스크가 유력한 것으로 보고 있다.

이로써 파두는 올해 들어서만 이미 세 차례에 걸쳐 샌디스크로부터 수주 계약을 따냈다. 총 633억원 규모로, 1개 분기 만에 이미 직전연도 연매출(435억원)을 뛰어 넘었다. 샌디스크는 지난해부터 이른바 '쪼개기 발주'를 이어가는 추세다. 보안 전략상 경쟁사에 발주 물량, 투자 규모 등을 노출시키지 않기 위해서다.

이를 감안하면, 파두가 최근 샌디스크로부터 확보한 수주가 일회성에 그치지 않고 지속될 것이란 전망에 힘이 실린다. 앞서 회사는 올해 첫 흑자전환을 목표로 내세웠는데, 그 자신감은 샌디스크와의 우호적인 '관계'에서 나오고 있다는 후문이다.

샌디스크는 지난해 파두의 최대 고객사로 자리매김한 상태다. 당초 국내 SK하이닉스가 핵심 고객사였지만, 납품 중단 이슈로 매출 비중이 크게 줄어든 상태다. 파두는 최근 들어 SK하이닉스에 일부 컨트롤러를 다시 납품하고 있는 것으로 알려졌지만, 샌디스크와의 밀월 강화에 더욱 공을 들이는 분위기다. 샌디스크를 통한 북미향 엔드고객사(하이퍼스케일러) 확장이 더 유리하기 때문이다.

실제로 파두는 샌디스크를 통해 6대 하이퍼스케일러(대형 클라우드 공급업체)로 불리는 아마존, 마이크로소프트, 구글 등으로 고객 다변화를 꿰하고 있다. 지난해 이들 업체에 5세대 SSD 컨트롤러 퀄테스트(품질인증)를 진행해 왔으며, 올해 품질인증을 마치고 납품을 본격화할 전망이다.

업계 한 관계자는 "올해 주요 하이퍼스케일러에 납품이 진행되는 것으로 알고 있다"며 "샌디스크 의존도는 올해 전체 매출의 과반 이상을 차지할 것으로 추정된다"고 말했다.

설동협 머니투데이방송 MTN 기자