(뉴욕=머니투데이방송) 염현석 특파원 = 이란이 호르무즈 해협 봉쇄 방침을 유지하겠다고 밝히면서 국제유가가 급등하고 뉴욕증시가 크게 하락했다. 미국 해군이 아직 유조선 호위 작전에 나설 준비가 돼 있지 않다는 발언까지 나오면서 시장 불안이 확대됐다.

12일(현지시간) 뉴욕증시에서 다우존스 산업평균지수는 739포인트(1.56%) 하락하며 올해 최저 수준으로 하락했다. S&P500 지수는 1.52%, 나스닥 지수도 1.78% 하락하며 주요 지수가 일제히 약세를 나타냈다.

지수와 달리 국제유가는 급등했다. 서부텍사스산원유(WTI) 선물 가격은 10% 넘게 오르며 배럴당 96달러를 넘겼다. 국제 기준유인 브렌트유도 10% 넘게 오르며 배럴당 101달러를 기록했다.

◆이란 "호르무즈 봉쇄 유지"…유가 급등 촉발

유가 급등의 직접적인 배경은 이란의 강경 발언이었다.

이란의 새로운 최고지도자 모즈타바 하메네이는 호르무즈 해협을 "적을 압박하기 위한 도구"로 계속 폐쇄해야 한다고 밝혔는데, 호르무즈 해협은 전 세계 해상 원유 물동량의 약 20%가 통과하는 핵심 에너지 통로다. 이 해협이 막힐 경우 글로벌 원유 공급망에 직접적인 충격이 발생한다.

실제로 최근 페르시아만에서는 긴장이 빠르게 높아지고 있다. 외신 보도들을 종합하면 최근 외국 선박 3척이 추가 공격을 받았고, 앞서 호르무즈 해협 인근에서도 선박 공격이 발생한 것으로 전해졌다. 미군 역시 군사 행동을 확대하고 있다. 미국 군은 최근 호르무즈 해협 인근에서 기뢰를 설치하려던 이란 선박 16척을 격침한 것으로 알려졌다.

시장에서는 이란이 군사적으로 미국과 직접 충돌하기보다는 원유 공급을 압박 카드로 활용하고 있다는 분석하고 있다. 대규모 군사 충돌보다는 호르무즈 해협 봉쇄를 통해 협상력을 높이겠다는 것이다.

◆미 정부 "유조선 호위 준비 아직"…시장 불안 확대

다만 시장은 미국 정부의 발언으로 인해 불안감이 커지며 국제유가 상승폭을 키웠다.

크리스 라이트 미국 에너지부 장관은 CNBC 인터뷰에서 "현재 미 해군은 호르무즈 해협에서 유조선을 호위할 준비가 돼 있지 않다"며 "가능한 한 빨리 실행될 것이며 이달 말쯤에는 준비가 될 수 있다"고 설명했다.

현재 미군의 군사 자산은 이란의 공격 능력과 군수 생산시설을 제거하는 데 집중되고 있기 때문에 개별 유조선 호위가 군사적으로 아직 준비가 안됐다는 의미다.

실제로 호르무즈 해협의 선박 운항은 사실상 중단된 상태에 가까운 것으로 알려졌다. 선박 소유주들이 공격 가능성을 우려해 항로 진입을 꺼리고 있기 때문이다.

이를 완화하기 위해 미국 정부는 보험 프로그램도 준비했다. 글로벌 보험사 처브(Chubb)가 미 정부 주도의 프로그램에서 호르무즈 항로를 통과하는 선박의 보험을 맡는 것으로 알려졌다.

또 미국 정부는 유가 급등을 완화하기 위해 전략비축유(SPR) 1억7200만 배럴을 방출하기로 했고, 국제에너지기구(IEA)도 회원국 공동으로 총 4억 배럴 규모의 비축유 방출을 결정했다.

다만 시장에서는 전쟁 장기화 가능성이 커지면서 이러한 조치만으로 유가 상승을 억제하기는 쉽지 않을 것으로 보고 있다.

◆금융·기술주 약세…에너지주는 강세

이날 뉴욕증시는 대부분 업종에서 매도세가 확산됐다.

금융주 가운데 모건스탠리, 블랙스톤 등이 5% 가까운 하락을 보였다. 회사가 운용하는 사모대출(private credit) 펀드에서 환매 요청이 급증하면서 환매 한도를 제한한 조치가 투자 심리를 위축시킨 영향이다.

기술주 역시 약세였다. 유가 상승이 인플레이션을 자극할 수 있다는 우려가 커지면서 금리에 민감한 성장주 중심으로 매도세가 나타났다. 테슬라 3.14% 엔비디아 1.5% 하락했다. 메타 2.5 애플 1.9%, 아마존 1.5% 등 빅테크들 역시 약세를 보였다. 전자상거래 기업 메르카도리브레 주가는 JP모건의 투자 의견 하향 영향으로 약 5% 하락했다.

유가 상승의 직격탄을 맞은 여행 업종의 낙폭도 컸다. 크루즈 업체 로열캐리비안과 카니발 주가는 각각 약 5~6% 하락했다. 연료비 상승이 수익성을 압박할 수 있다는 우려 때문이다.

시장에서는 이번 중동 리스크가 단기적인 변동성에 그칠지, 아니면 장기적인 에너지 충격으로 이어질지에 주목하고 있다. 유가 상승이 지속될 경우 인플레이션 압력이 다시 커지면서 소비 심리와 금리 전망에도 영향을 미칠 수 있기 때문이다.

월가에서는 에너지 가격이 현재 수준을 유지하거나 추가 상승할 경우 미국 소비자들의 체감 물가 부담이 커질 수 있다는 분석도 나온다. 다만 일부 전문가들은 미국 소비와 고용 여건이 아직 견조한 만큼 시장 충격이 제한적일 가능성도 있다고 보고 있다.

염현석 머니투데이방송 MTN 기자